随着家长和学校寻求支持学生的社交和情感需求——并教他们需要学习的东西——一些教育领导者正在错过一个特别有效的机会。教育部提供了有关如何帮助学生度过大流行的压力和创伤并在长时间关闭学校后重新适应面对面学习的指导。但作为一个研究与儿童发展相关的课间休息的人，我不禁注意到，随着大流行的继续蔓延，联邦指导和许多地方支持学生的努力都缺少课间休息时间。

课间休息时进行的体育活动和社交联系有助于孩子们的大脑正常工作和发育，降低他们的压力水平，调节他们的神经系统，让他们回到教室后更加投入。

压力和大脑

处于平静状态的人的大脑功能主要由前额叶皮层控制，该皮层处理通常称为“执行功能”以及调节行为和情绪的能力。这使得人们可以按照指示、使用上下文线索来解决问题、关注并将新信息融入现有知识中。具有较高执行功能的人往往在学校表现更好，自我感觉更好。

处于高度痛苦状态的人的大脑功能会转移到大脑中处理更多反应性行为的不太发达的区域。这会破坏这些执行功能，并可能使人变得孤僻、分心或过度活跃。所有这些都会干扰人的学习能力。

这种与压力相关的大脑功能变化也会影响学生的积极性。慢性、长期和不可预测的压力会抑制多巴胺的释放，多巴胺是一种大脑化学物质，可以帮助人们在学习过程中感到愉悦和奖励。在这种状态下，学习挑战很可能被视为威胁，这将继续激活更多反应性的大脑区域，并更严重地损害人的学习能力。

休息帮助学习的 3 种方式

花时间在户外玩耍的机会是如此重要，以至于联合国已宣布这是每个儿童的权利。我和我的研究合作者发现，当孩子们在包括与成人和同龄人积极互动的安全环境中休息时，学生在执行功能和课堂行为方面的问题更少。脑科学研究通过展示课间休息的三个不同方面如何减轻压力和提高执行功能来支持这一点，帮助孩子们在整个上学日更成功地学习。

我的研究表明，孩子们大部分的户外和运动时间都在课间休息。我们知道在学校进行更多的体育锻炼对执行功能更好，实际上可以提高学习成绩

我的研究还表明，课间休息充满了重复性和模式化的运动——跑步和追逐、摆动、打球和跳绳——这些运动可以恢复学生获得更高层次的大脑功能。这就是为什么每天有定期的多次休息机会可以提高学生的注意力、学习能力和整体幸福感。

课间休息是孩子们可以建立有意义的关系并练习社交技能的时候——这对于在学校取得成功至关重要。

研究清楚地表明了课间休息对儿童的好处。一致的、可预测的休息时间——甚至一天不止一次——可以帮助孩子减轻压力，在学校建立社交联系，让他们的大脑更容易学习。