使用欧空局盖亚卫星的天文学家发现了一个巨大的恒星流，它目前正在穿越距离只有326光年的直接太阳能区域。该流包含至少4000颗恒星，这些恒星自大约10亿年前形成以来一直在太空中运动。

维也纳大学天体物理学系的天文学家斯特凡梅因加斯特博士说：“我们银河系圆盘中的大多数星团在诞生后会迅速分散，因为它们没有足够的恒星来产生深层引力势，或者换句话说，它们没有足够的胶水来保持它们在一起。

“即使在我们面前的太阳区域，也有一些恒星质量足够维持数亿年的星团。”

“因此，原则上，类似的、大的、流状星团或星系团的残余也应该是银盘的一部分。”

由于盖亚测量的准确性，梅因加斯特博士和他的同事可以测量太空中恒星的三维运动。

当仔细观察附近恒星一起运动的分布时，一群未知和未探索的恒星立即引起了研究人员的注意。

它是一组恒星，精确地显示了一组诞生在一起但被银河系引力场拉开的恒星的预期特征。

维多利亚大学和哈佛大学的Jo oAlves博士说，“识别附近的盘流就像大海捞针一样。”

“天文学家长期以来一直在关注这条新的溪流，因为它覆盖了大部分夜空，但现在他们意识到它就在那里。它离太阳很近，大得令人震惊。”

“在家附近寻找东西非常有用，这意味着它们不会太弱或太模糊，无法进行更详细的探索，就像天文学家梦寐以求的那样。”

由于盖亚观测的灵敏度限制，他们的选择只包含200个左右的源。

超出这些限制的推断表明，目前至少应该有4000颗恒星，这使得该结构比直接太阳附近的大多数已知星团都要大。

“一旦我们更详细地研究了这组特殊的恒星，我们就知道我们找到了我们正在寻找的东西：一个在整个天空的三分之一中绵延数百秒的当代流动结构，”维也纳大学的学生verenafurnkranz说。

“成为新发现的一部分是令人兴奋的。”