你在青少年的卧室里找过东西吗？很难，不是吗？我们的日常经验告诉我们，当背景混乱时，很难找到对象。然而，我们应该如何定义“复杂性”，并将同样的概念应用于其他动物？

布里斯托尔的博士生潇峰和她的导师，英尼斯大学的卡斯尔教授，被生物科学学院赋予了同样的视觉搜索任务，研究鸟类和人类。他们的发现发表在今天的《皇家学会学报》上。

在布里斯托尔著名的克利夫顿吊桥对面的利伍兹自然保护区，他们在不同的树上固定了相同的人工飞蛾。

飞蛾是用彩纸做的，与林地树木的平均颜色相匹配，所以很难找到。同样地，找到这些人造猎物的难度只会随着它们被固定在树皮上而变化。

对于鸟类来说，每个纸三角下面都有一条死的黄粉虫——研究人员会定期检查猎物，如果黄粉虫消失了，他们就知道鸟类找到了猎物。

为了确定人类找到目标的能力，他们让志愿者们沿着蜿蜒的小路分开慢慢地穿过树林，寻找三角纸。

志愿者配备了激光测距仪，所以如果发现飞蛾，他们会停下来发射激光，从而为研究人员提供探测距离。

难以发现的“飞蛾”要么被完全错过，要么只有在靠近时才被发现。

Carthill教授说：“虽然鸟类的色觉与我们的有很大不同，也比我们的好，但鸟类和人类的结果是相似的。

“鸟类找不到、吃不到的飞蛾，往往是人们错过或不得不靠近才能找到的飞蛾。

“令人惊讶的是，‘飞蛾’和它们固定的树皮之间的色差并不是可探测性的主要预测因素，而是树皮纹理的复杂性。

“老橡树皮是最坚硬光滑的山毛榉，最容易。

“此外，从计算机视觉文献中测量视觉复杂性是搜索难度的最佳预测指标。

“这项功能‘特征拥堵’已经成功用于设计仪表盘和驾驶舱显示屏，这样就可以轻松找到重要的表盘和警示灯。”

研究人员还表明，同样的措施可以应用于自然背景和其他物种。