它是官方的：罗彻斯特理工学院现在被美国大学和大专院校评为全国领先的“博士大学”。卡内基高等教育机构分类已将RIT从“硕士–综合”更改为“博士学位大学–中度研究活动”。当大学毕业超过20名博士学位时，就会发生这种变化。每年度，这是RIT在最近几年超过的数字。2015年5月，RIT授予7个博士学位的33个博士学位。程序，是其历史上最多的。

RIT总裁比尔·德斯特勒(Bill Destler)说：“我们一直期待着这种变化，它反映了RIT在过去几十年中迅速崛起的势头。RIT进入美国最好的大学和学院行列是一个了不起的故事。 ”

在过去的46年中，卡内基分类法一直是承认和描述美国高等教育机构多样性的主要框架。卡内基高等教育委员会于1970年制定了大学分类标准，以支持其研究和政策分析计划。该框架已被广泛用于高等教育研究，既是代表和控制制度差异的一种方式，以及在研究设计中，以确保所采样的机构，学生或教职员工有足够的代表性。

RIT于1990年开始了其在影像学领域的第一个博士课程，这在美国是第一个。在2000年代，RIT在天体物理学，色彩科学，计算机和信息科学，工程，微系统工程和可持续性领域又增加了六个。几个跨学科的博士课程正在规划阶段。

RIT赞助的研究在2015年增长了18%，达到创纪录的6200万美元资金。RIT获得了来自各州，联邦，公司和基金会赞助商的356个新奖项。美国国家科学基金会提供了1300万美元，美国国立卫生研究院提供了300万美元，联邦拨款创历史新高。

卡内基分类法的改变也意味着RIT可能很快将被《美国新闻与世界报道》评为“国立大学” ，而不是自该杂志开始于2007年开始年度排名以来的顶级“北方地区大学”。 1983年。

大学的187年历史上，“研究”一词首次纳入RIT 2015-2025年战略计划“通过差异实现卓越”的愿景声明中。愿景声明中写道：“ RIT将成为一所世界一流的大学，其学术作品集，研究议程和教育模式能够满足复杂星球不断变化的需求。”