德国汽车制造商宝马似乎正在为自动驾驶汽车发明一种可折叠的方向盘。宝马车主论坛获得的专利图纸显示，方向盘的设计是从一个完美的圆形变成一个足球的形状。

显然，这个想法是，更紧凑的设计给那些坐在驾驶座上的人更多的膝盖空间，一旦汽车接管。

下面的第一张图片显示了正常格式的方向盘。下面的第二幅图显示了折叠时的方向盘。

不能保证可折叠的宝马斯特林车轮将投入生产;汽车制造商通常会为他们有朝一日可能会用到、但可能几年后才会投入生产的技术申请专利，或者干脆放弃这些技术。

发现这些专利图纸的宝马粉丝网站BMWX2forum推测，这款革命性的方向盘“还可以改变驾驶员手中的形状，以比语音或声音通知更快的速度提醒驾驶员”。

当然，宝马对秘密方向盘和任何可能的引进计划守口如瓶，但它展示了未来自动驾驶汽车的一些横向思考。

随着全球汽车制造商将能源和预算的重点放在开发电动汽车和更节能的发动机上，发展已经被放在次要地位。

随着全球冠状的爆发，以及全球汽车生产的关闭或放缓，自动驾驶汽车的计划可能会被进一步推迟，因为这种技术的成本很高，回报也很低。

专家们认为，考虑到这项技术的复杂性，全自动驾驶汽车可能还需要10到20年的时间。

最初，将会有驾驶员辅助技术来消除高速公路驾驶的单调——被称为“从入口匝道到出口匝道”——因为在开放道路驾驶中有更少的变量。

目前，自动驾驶汽车所需的无数传感器正努力准确地跟上“阅读”并探测行人、骑自行车的人、路牌和交通信号。