2022-02-11 12:26

TCL正在为自己准备更多的备胎

导读对于中高端电视,国内三大传统电视品牌看法不一:创维做有机发光二极管,海信信仰激光,TCL注重液晶。其中,中国唯一的面板厂TCL一直是LCD

对于中高端电视,国内三大传统电视品牌看法不一:创维做有机发光二极管,海信信仰激光,TCL注重液晶。

其中,中国唯一的面板厂TCL一直是LCD的坚定支持者。话虽如此,面对成熟(且相对过时)的液晶技术,TCL现在正在为自己准备更多的“备胎”。

TCL的20亿“豪赌”

近日,TCL董事长李东生在微博宣布,公司子公司TCL华星拟向日本JOLED公司投资300亿日元(约19.8亿元人民币)。根据外媒披露的投资明细,投资金额中的200亿日元为JOLED的第三方私募,其已获得约10%的股权;另一笔100亿日元贷款用于JOLED在日本的设备投资,用于试生产大型面板。

面对喷墨打印有机发光二极管(IJP-有机发光二极管)这一极具挑战性的领域,TCL已经赌上了一条新的赛道。

“贵族”有机发光二极管

什么样的电视是好电视?答案其实很简单。作为一部日常剧的存在,画面在普通用户印象中越清晰细腻,自然是一部好的电视剧。

电视面板是用户观看最直接的感受,不同的显示技术和材质很大程度上决定了画面的表现。目前高端电视面板的主流是有机发光二极管和量子点,两者都大大提升了电视画面的呈现效果,给用户更好的观看体验。

TCL的20亿“豪赌”

其中,作为全球最大的电视公司,三星在高端电视领域的努力是量子点(TCL也在2014年推出了量子点电视)。作为传统液晶技术的升级,量子点是在液晶电视原有技术的基础上,在背光层中加入无机纳米材料,提高了液晶电视的亮度和色域。遗憾的是,从市场表现来看,近年来量子点在高端电视领域的发展并不理想。

相比之下,从现阶段用户对高端电视的认可度来看,虽然LG、索尼、创维等品牌坚持的有机发光二极管电视价格不菲,但市场前景似乎较为乐观。同时,有机发光二极管面板出色的画质、色域和灵活的显示特性也让很多运营商开始相信OLED电视代表了未来的市场方向。

然而,在OLED电视带来更好观看效果的同时,其价格“劣势”始终困扰着该领域的玩家。除了“烧屏”的问题,同尺寸普通液晶电视的高价是几倍甚至十倍,让很多用户望而却步。

任何硬件终端产品之所以贵,原因有三:产品本身材料和生产成本高,市场需求低,少数企业技术垄断。目前,OLED面板产品正好符合这三点。

TCL的20亿“豪赌”

首先,LG的子公司LGDisplay是全球唯一有能力量产大尺寸有机发光二极管面板的企业。包括索尼、创维在内的几乎所有高端OLED电视面板均由LGD提供。因此,LGD在一定程度上垄断了大规模的OLED面板市场,因此在整个市场的定价上有很高的话语权。

其次,OLED面板本身在技术投入和材料成本上都远高于传统液晶面板,所以硬成本也高。

自2007年索尼推出全球首款OLED电视以来,有机发光二极管电视的销量连续13年保持持平。根据IHS Markit研究院的数据,2019年有机发光二极管电视全球销量约为300万台,但同期全球电视总销量达到2.27亿台,有机发光二极管电视占比仅为1.3%。传统液晶电视仍然是主流。而生产规模和市场很大程度上决定了产品本身的成本。目前,300万台的有机发光二极管电视年销量显然不能快速降低成本。

对于现阶段OLED面板产业的发展,家电行业专家刘步尘对《理解笔记》表示:“有机发光二极管电视从2010年开始量产,目前市面上每一台OLED电视都采用LG蒸发技术。从规模和成熟度来看,蒸发技术是大规模领先印刷有机发光二极管的。不过,蒸发有机发光二极管技术也面临一些问题,尤其是产品良率较低,这也导致蒸发有机发光二极管无法实现量产,间接使得大尺寸有机发光二极管面板的成本无法降低。”

高昂的面板成本使得终端产品价格昂贵,高昂的价格进一步限制了消费者的购买欲望,使得OLED电视的市场规模从未扩大。所以,OLED电视虽然在显示效果上足够优秀,但永远不可能成为主流,一直卡在生产、销售、用户接受的负循环怪圈里。

传统液晶电视面板利润极低,激光电视太小,有机发光二极管又不受欢迎,这也让全球面板厂商在激烈的竞争环境中面临艰难抉择。特别是2018年以来,由于消费电子市场增长放缓,导致全球面板产能过剩,不少分析师普遍认为面板行业将维持在较低水平。

市场上为数不多的亮点之一是全球灵活的AMOL。

ED 的新增产能有 50% 来自中国市场。如何在柔性 OLED 屏的增势中挖掘更大机遇,成为众多电视大厂的首选题。

TCL 准备好了么?

TCL的20亿“豪赌”

OLED 面板现阶段的尴尬处境和机会点都被各大电视企业看在眼里。从技术研发的硬实力上来看,TCL 旗下的华星光电和韩国 LGD 显然有着一定差距,想要采用蒸镀式 OLED 工艺来进行自己的 OLED 面板布局,显然并不明智。所以,华星光电才会选择印刷 OLED 这条充满挑战的技术路线。

从全球范围来看,目前在印刷式 OLED 领域重点投入研发的企业并不多,除了华星光电和京东方之外,另一个主要玩家就是日本的 JOLED。

关于印刷式 OLED 技术的发展趋势,刘步尘告诉懂懂笔记:“TCL 方面并不认为 LG 的蒸镀式 OLED 技术代表未来 OLED 面板的发展方向,所以它选择了印刷式 OLED 技术。从技术本身来看,印刷式 OLED 有几个优点,第一生产制造的效率很高,第二生产成本会大幅降低。目前成熟的印刷式 OLED 面板成本,大概只有同尺寸蒸镀式 OLED 面板的 30%。”

但这些优势的前提,是建立在印刷 OLED 技术成熟的基础之上。而现阶段印刷式 OLED 技术还远未到成熟阶段。

对此,家电行业分析师梁振鹏表示:“虽然现在已经有企业建立了印刷式 OLED 产线,但这项技术仍没有达到真正成熟的阶段。现阶段的产品在显示效果上并不理想,远远达不到商用的程度。可以说未来 3~5 年的电视市场,依然会是传统液晶面板作为主导。”

在这样的技术完成度下,作为同一赛道的竞争者,华星光电此次选择入股 JOLED 就不那么难以理解了。

虽然过去华星光电一直对外表示自己目前走在印刷式 OLED 技术研发的最前端,但在技术尚未完全成熟落地之前,这些表态并没有实质性意义。刘步尘分析指出:“此次合作的原因,可能是 TCL 方面包括李东升本人都在担心,单凭华星光电自身能不能最终搞定印刷 OLED 技术?对此我本人持怀疑态度。因为在这些真正尖端的技术领域,国内企业过去的表现并不理想。”

“所以,如果 TCL 单纯将 JOLED 作为竞争对手,那么在未来没有真正实现技术上的领先甚至落后于 JOLED 的情况下,华星光电过去几年在印刷 OLED 上的巨额投入很可能将无法带来更多实质性的回报。“刘步尘强调,因此华星光电通过投资的方式成为 JOLED 的股东,并以此避免双方的直接竞争,甚至可以共享部分技术。

TCL的20亿“豪赌”

JOLED 背后拥有强大的股东阵容,大股东为日本主权财富基金——日本产业革新机构,其次包括汽车零组件巨擘 Denso、家电巨头松下以及科技巨头索尼。所以,JOLED 的核心研发能力和资金实力都不容小觑。对于 TCL 而言,与其让这样一个强力的选手站在自己的对立面,不如和他同舟共济。

华星光电方面对于此次投资合作,也向懂懂笔记表示:“TCL 华星与 JOLED 将在喷墨印刷 OLED 领域开展为期三年的联合研发,进一步强化双方在印刷式 OLED 柔性技术领域的技术积累及量产能力。同时,双方将在知识产权方面建立深度专利合作联盟,共同为新技术及新产品的研发与应用建立长期稳定的环境保障。”

显然,对于 TCL 和 JOLED 而言,目前最大的愿望就是尽快让印刷式 OLED 技术走出实验室,走进大众消费市场。但是根据 TCL 官方此前的预计,这个时间点要等到 2023 年,而这也仅仅是官方的预测。

现实状况是,随着整个家电行业价格战的持续加剧,所有电视大厂包括 TCL 的日子,在过去一年都并不太顺心如意。

根据 TCL 科技三月底发布的 2019 年财报显示,全年营收为 749.33 亿元,同比下滑 33.9%;归属于上市公司股东的净利润为 26.18 亿元,同比下滑 24.52%。作为公司的利润奶牛,2019 年华星光电的营收为 339.9 亿,同比增长 22.9%,但净利润仅为 9.64 亿元,同比下降了 58.5%,呈现出增收不增利的情况。

这样的局面下,能够拿出 TCL 科技全年净利润的四分之三做一笔投资,可以看出 TCL 的决心。

根据多家研究咨询机构的预测,2022 年全球 OLED 电视面板的规模将达到 750 万台,渗透率将提升到 3%;届时市场规模有望达到 410 亿美元~ 425 亿美元,这将是一个接近 3000 亿元人民币的隐形金矿。从这一点来看,TCL 用 20 亿元投资去搏一个未来仅仅是开端。

不过,TCL 联手 JOLED 的前景如何,能否左右 OLED 面板行业的走向?未来电视面板一定是 OLED 的天下吗?这些都是未知数。

除了传统液晶面板,QLED、MiniLED、MicroLED 等新式面板技术也在快速崛起,MiniLED、MicroLED 和印刷式 OLED 目前都处于实验室阶段,谁能率先量产尚无定论。同时,技术领先的三星已经量产上市 QLED 电视,谁将成为未来市场的主流,仍有待时间的考验。

结束语

拿出全年大部分的利润投资 JOLED 值不值?从战略发展的角度来看,这种为未来战略布局进行的投资值得押注。同时,这也是 TCL 的一场赌局,它在赌印刷式 OLED 会成为市场的主流,同时自己能够在这一领域保持技术的领先。站在当下这个时间节点,外界很难判断这个赌局的最终结果,TCL 也只能相信自己的选择,并在三年后印证这一判断。