根据布里斯托大学和圣安德鲁斯大学的研究人员今天公布的第一批关于昆虫在授粉网络中的作用的研究，蜜蜂在成功授粉的名单中名列前茅。

花可以吸引各种各样的游客，但不是所有的花都能有效保存花粉。通过测量多塞特荒地所有花卉物种的到访和花粉沉积，研究团队获得了新的数据，这将使自然资源保护者能够识别最重要的植物访客和面临风险的植物，并帮助制定粮食安全计划。

以前的研究通常集中在植物传粉者对花朵的访问次数上，而不是它们在传粉方面有多有效。但是，由于偷花粉者或其他移动花粉效率不高的来访者，这种方法可能并不总能识别授粉能力的差异，也可能对花卉没有好处。

然而，今天发表在《英国皇家学会会刊》的这项研究调查了在多塞特健康土地上发现的五种最常见植物柱头上的花粉沉积。

这种方法使研究人员能够开发传粉者的重要性网络，这不仅表明熊蜂是多塞特荒地的主要花卉访客，而且它们是最成功的潜在传粉者。在这个超级昆虫联盟中，其他表现最好的是蜜蜂和蜜蜂。

主要作者、圣安德鲁斯大学生物学院的Gavin Ballantyne博士说：“重要的农作物，如油菜、苹果和草莓，以及数以千计的野生植物，都需要多种动物授粉媒介进行授粉，这可以被可视化为一个相互作用的物种网络。然而，这些更广泛的网络的结构和稳定性仍然不完全清楚，所涉及的植物和昆虫物种可能经常受到威胁。

“了解传粉者重要网络的结构(例如我们在多塞特县荒地研究的网络)对于了解群落互动非常重要，因此在传粉者减少时如何恢复和保护传粉服务也非常重要。”

布里斯托尔生物科学学院的合著者凯瑟琳巴尔杜克博士说：“这项研究代表了我们理解植物与其传粉者之间关系的重要一步。在网络研究中纳入参观花卉植物的动物的授粉效率信息，将有助于人们更好地了解这些复杂群落的结构，以及哪些物种是农作物和野生花卉的重要授粉媒介。”

然而，这项研究也警告不要把蜜蜂放在解决保护和生物多样性问题的首位。虽然蜜蜂在柱头上沉积的花粉粒数量最多，但沉积速度差异很大，许多旅游群体也发挥了重要作用。这意味着，如果要保持粮食生产和生物多样性的稳定，就必须更加关注更广泛的昆虫网络。