北桥芯片是主板芯片组最重要的组成部分，是主板上最接近CPU的芯片。它负责联系CPU和控制内存，其功能是建立处理器与PCI总线、DRAM、AGP和L2缓存之间的通信接口。

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北桥芯片行动

北桥芯片负责联系CPU，控制内存AGP数据的内部传输，对CPU类型和主频、系统前端总线频率、内存类型和最大容量、AGP槽、ECC纠错等提供支持。集成芯片组的北桥芯片也集成了显示核心。北桥的作用非常明显，在电脑中起主导作用，所以人们习惯称它为主机桥。

北桥芯片的特点

北桥芯片是主板上距离CPU最近的芯片，这主要是因为北桥芯片与处理器的通信距离最近，为了提高通信性能而缩短了传输距离。因为北桥芯片的数据处理能力很大，发热也在增加，目前的北桥芯片都是用散热片覆盖，增强北桥芯片的散热，一些主板北桥芯片也会配合风扇散热。