望远透镜又称望远转换镜或焦距增加器，是一种特殊的光学器件，由若干个光学透镜组成，其作用是增加原透镜的焦距。因为望远镜镜头是具有凹透镜功能的光学系统，不能单独成像。只有当它与具有凸透镜功能的传统透镜一起使用时，才能获得清晰的物体图像。

放大镜有很多放大倍数。常见的有2倍(俗称放大镜)、1.7倍、1.4倍、1.6倍，少数为3倍。镜头的数量一般从四个到七个不等。望远镜的一侧为卡口，与镜头的卡口相同，用于连接相机机身；另一侧是卡环，与单反机身上的卡环相同，用于连接镜头。使用时，先取下单反上的镜头，将伸缩镜头连接到机身上，再将镜头连接到伸缩镜头上，即伸缩镜头在机身和镜头之间。

不同的放大镜可以将原镜头的焦距扩展到不同的范围。比如双放大镜头可以把50毫米的标准镜头换成100毫米的中焦镜头；而1.4倍只能把它变成70毫米镜头。但是望远镜头只能用于50mm以上的镜头，如果搭配广角镜头，可能会出现隐藏角度的现象。连接伸缩镜头后，原镜头上的一些参数，如最短对焦距离等不会改变。如果原镜头的最短对焦距离是0.5米，加上望远镜头后仍然是0.5米，因为增加了焦距，所以可以获得更大的图像。