由于我国供暖系统发展的不同，南北供暖方式存在很大差异。从家庭供暖的功能划分来看，有集中供暖和独立供暖两种类型。集中供热更适合整栋楼和城市供热系统建设。集中供暖在中国北方广泛使用。但我国南方和中部的供暖习惯不同，倾向于独立供暖系统。而且这种趋势不仅体现在中南地区，北方集中供热地区也开始采用独立供暖系统。为什么呢？通过独立供暖和集中供暖的对比，我们可以找出原因。

家庭供暖：适用于任何有燃气、电力等清洁能源条件的建筑。集中供热：仅适用于集中供热管网通达的建筑。目前，独立供暖系统在住宅建筑中具有很大的优势，其特点是节能保温严格，运行调节独立性强，不同供暖单位之间界限明确，需要根据不同供暖单位收取费用。中国广泛出现的新兴供暖地区是中国最发达的地区。虽然缺乏集中供热管网，但近年来供热需求不断扩大。独立供暖系统已成为这些地区较好的选择，具有广阔的发展前景。

家庭取暖：一般使用天然气、电力等清洁能源，小设备和大设备燃烧效率差异很小。集中供热：热电联产、工业余热、可再生能源可有效作为热源，大型燃烧设备的燃烧效率高于小型设备。

家庭取暖：燃烧废气就地排放，但一般使用清洁能源，对环境影响不大。集中供热：热源集中管理，更容易处理和控制烟尘等排放。

独立家庭供暖：热源离热的部分很近，管道直接铺设在室内，可以忽略输配的泵耗和热损失。集中供热：热源远离热部，输配泵耗约占输送能量的5%，管网热损失约占输送能量的10%。如果因管理不善出现泄漏或严重水力失调，上述能耗将大大增加。

独立供暖：热源分散，故障点增多，但单一热源故障不影响其他用户供暖，系统内热水压力低，不易漏水，系统水容量小，漏水危害小。集中供热：热源集中，便于集中维护管理。但一旦系统出现故障，会影响相关用户的供暖，工作压力大，系统的水容量大。万一泄漏，危害很大。

独立供暖：与建筑实际供暖需求有关。按照节能标准建设的建筑供暖成本远低于集中供暖。部分地区会有补贴推动清洁能源自主供暖，可以有效推动对建筑保温要求更高，但保温性能差的建筑成本更高。集中供热：一般按面积收费，政府定价，包括管理费和利润。由于拖欠问题普遍存在，运营企业往往需要相关补贴才能正常运营；比如按热量计量收费，由于热耗较小，单位热量管理和折旧成本较高，单位热量价格会远高于传统采暖地区。

家中独立供暖：自然实现分户控制，设备自动运行，开关灵活，独立控制供暖时间，室内无人时可关闭室内供暖，为主动节能提供了有效手段。集中供热：运行难以控制。大量的控制设备和仪器需要从这增加

由于热源成本巨大，小区外管网建设成本高，集中供热的经营者往往按供热面积收取较高的初装费，还占用建筑管井，在小区内建设供热管网，因此单位面积成本会略高于或等于独立供热。

从上面独立供暖和集中供暖的对比中，我们可以清楚地看到，独立供暖比集中供暖有更明显的优势。随着家庭条件的进一步改善，更多的人将接受更先进的生活方式，越来越多的家庭将使用独立的供暖系统。