AP是传统有线网络中的HUB，也是搭建小型无线局域网时最常用的设备。AP相当于连接有线网络和无线网络的桥梁。它的主要功能是将所有无线网络客户端连接在一起，然后将无线网络连接到以太网。

大多数无线APS支持多用户接入、数据加密、多速率传输等功能，部分产品提供完善的无线网络管理功能。对于家庭、办公室等小规模无线局域网，一般只需要一个无线AP就可以实现所有计算机的无线接入。

AP的室内覆盖范围一般在30m~100m，很多厂家的AP产品可以互联，增加WLAN覆盖范围。只是因为每个接入点的覆盖范围有限，就像手机可以在基站之间漫游一样，WLAN客户端也可以在接入点之间漫游。

WDS函数

WDS，即无线热点分发系统，是无线AP和无线路由的特殊功能。简单来说，就是AP的中继和桥接功能。它可以实现两个无线设备之间的通信，还可以起到放大信号的作用。产品的SSID也可以不同。这是一个非常实用的功能。比如有三个邻居，每家每户都有一个支持WDS的无线路由器或AP，这样无线信号就可以同时覆盖所有三户，使得相互通信更加方便。但需要注意的是，各品牌无线路由支持的WDS设备有限(一般可支持4-8台)，不同品牌的WDS功能可能无法成功链接。

无线AP功能。

AP的一个重要功能就是中继。中继是将两个无线点之间的无线信号放大一次，让远程客户端可以接收到更强的无线信号。例如，我在A点放置一个接入点，在C点放置一个客户端，两者之间的距离为120米。A点到C点的信号减弱了很多，所以我在中途60米的B点放了一个AP作为中继，这样可以有效增强C点客户端的信号，保证传输速度和稳定性。

AP的另一个重要功能是桥接。桥接是将两个端点连接起来，实现两个无线接入点之间的数据传输。如果你想连接两个有线局域网，你通常选择通过接入点桥接。比如我在A点有一个由15台电脑组成的有线局域网，在B点有一个由25台电脑组成的有线局域网，但是ab点两点之间的距离很远，超过了100米，所以这两个局域网不可能通过有线连接。因此，有必要在A点和B点设置一个接入点，并启动接入点桥接功能，以便ab点的局域网可以相互传输数据。需要提醒的是，没有WDS功能的AP在桥接后两点不会被无线信号覆盖。

最后一个功能是“主从模式”，在这种模式下工作的接入点将被主接入点或无线路由器视为无线客户端，如无线网卡或无线模块。这样便于网管统一管理子网，实现一点对多点的连接。接入点的客户端为多点，无线路由或主接入点为一点。该功能常用于无线局域网和有线局域网的连接。比如A点是20台电脑组成的有线局域网，B点是15台电脑组成的无线局域网，B点已经有了无线路由。如果A想访问B点，在A点增加一个AP，启动主从模式，将AP连接到A点的交换机，这样A点的所有计算机都可以连接到B点.

无线CPE是接收wifi信号的无线终端接入设备，可以替代无线网卡等无线客户端设备。它可以接收来自无线路由器、无线接入点、无线基站等的无线信号。它是一种新型的无线终端接入设备。同时，它也是一款将高速4G信号转换为WiFi信号的设备，但需要外接电源，但也有大量的移动终端可以支持同时上网。CPE可广泛用于农村、城镇、医院、单位、工厂、社区等无线网络接入。可以节省铺设有线网络的成本。

我们一直希望无线覆盖基站的覆盖面积越大越好，但无线系统的传输距离也与客户终端设备的技术指标有关。标准WiFi客户端的上行功率受限(一般为15dBm)，标准WiFi客户端的上行距离受限于上行功率，与无线覆盖基站的下行功率无关。无线CPE是专用的客户终端设备，使用无线户外CPE与无线覆盖基站的距离可以达到标准WiFi客户端的4倍。

当然，在实际应用中，很难找到视线通畅的应用环境。无线传播模型的测量和实践经验表明，CPE客户端与基站之间的传输距离可达1Km-5。

通俗地说，AP把网线的信号转换成笔记本和手机都能用的WIFI信号。家用WIFI路由器相当于AP，但纯AP比WIFI路由器便宜。

至于CPE，有点麻烦：

有经验的朋友会发现，手机一旦离开WIFI路由器，就收不到WIFI信号。有时候，WIFI信号需要远距离传输，比如从一栋楼到另一栋楼，甚至到30公里外的地方。这时候就需要CPE设备了。如果两点没有障碍物，可以用一对CPE远距离传输WIFI信号。