美国开始建立由当地可再生能源生产提供的可持续社区。通过在这些地区的建筑物中使用节能建筑和分配能源生产手段，如太阳能电池板，这些社区设法生产足够的能源来满足当地的需要-实现每年零能源净平衡。

然而，这一年的平均水平掩盖了可能对支持电网提出挑战的当地能源波动。 例如，在阳光明媚的日子里，能源生产的激增可能导致电压违规，可能超过电器允许的标准。

为了能够扩大新西兰经济区，以创造更可持续的城市地区，研究人员将电网考虑纳入了新规划的新西兰经济区的模型，并每隔15分钟检查一次能源波动。 分析和建议载于《可再生能源和可持续能源杂志》。

科罗拉多国家可再生能源实验室的负责人布里-马蒂亚斯·霍奇说：“我们在电力供应商、建筑开发商、土地所有者和其他利益相关者之间建立了独特的伙伴关系，使我们能够从整体的角度来看待这一问题，并以较低的总成本为每个人提供更好的解决方案。

集中规划为积极主动地确保向各区提供可靠的电力服务提供了手段。 实现中央管理的一种方法可以是通过公用事业所有权或分布式设备的操作，如太阳能系统和电池。

为了对这一新的集中式框架进行建模，该团队将配电软件和能效建模相结合。 他们将他们的综合模型应用于计划在丹佛，科罗拉多州-佩纳站下一个100建筑太阳能住宅区。

使用比以前考虑的更详细的时间和地理分辨率更高的太阳能和建筑数据，该团队能够计算出详尽的潜在场景数量，找到以最低成本和最低可靠性影响实现NZE的最佳方法。

霍奇说：“令人惊讶的是，从电力系统的角度来看，每年平衡新西兰电力与15分钟之间的差别很大。”他解释说，替代能源对于在晚上太阳低的时候恢复每天的能源供应不足以及季节性波动至关重要。

维护电网运行和防止昂贵的重建的另一个特别重要的方面是应用先进的太阳能逆变器控制方案来保持局部功率平衡。

其他新西兰地区的规划者正在寻找应用集中规划工具。 为了加快这一过程，霍奇的团队正在自动化应用他们的模型，以及整合其他因素，如电动汽车充电。