大数据成为头条新闻，而小数据则是下一件大事。大数据以及与合并和挑选庞大的结构化和非结构化数据集以获取业务洞察力相关的价值是值得的，但顾名思义，这是一项艰巨的任务。

对于拥有时间，金钱和专业知识来建立大数据平台的最大企业而言，这可能太大了。

小数据又是另一回事。想一想消费者在一天当中所走过的所有数字趋势。信用卡付款，位置修复，时事通讯注册，Facebook喜欢，推文和网络搜索。正如Deborah Estrin在TEDMED 2013上指出的那样，“小数据来源于我们各自的数字踪迹。我们生成这些数据是因为我们大多数人通过移动技术来进行调解，或者至少与我们的生活相伴。结果，我们所有人都留下了痕迹”与我们的数字服务提供商一起在我们身后，它们共同创造了我们的数字痕迹。”

营销和销售主管正在围绕公司的大数据计划开发最终使用小数据的方法，就像过去的那些大型ERP系统一样，这些方法经常会长期存在，成本超支之多，而且总是遥不可及。创造价值。

麦肯锡前顾问艾伦·邦德(Allen Bonde)最近在其适当命名的小型数据组(Small Data Group)网站上发布了有关在营销中使用小数据的博客，当时他强调 “从大型预算活动，长视频和大数据向口口相传的宣传活动的转变正在日益发展，简短的内容(例如藤蔓和手套)以及少量数据。”

邦德在电话采访中说，大数据与机器有关，小数据与人有关。他进一步争辩说，大数据通常被系统供应商视为“勾结”，以向企业主管出售新平台。他目前正在完成有关小数据现象的研究，但是早期结果表明，采用小数据的营销人员能够从营销和销售活动中获得控制权并立即获得反馈，即大数据系统(仍主要位于IT部门) -无法复制。

例如最近推出的Hubspot Signals产品，该产品可向销售人员提供对客户活动的即时反馈，例如打开新闻通讯，电子邮件查询或Facebook喜欢。在另一个小的数据示例中，Bonde指出了旅行网站Kayak，该网站可以根据其他旅行者的预订经验，为用户提供他们所考虑的旅行价格是否会增加或减少的立即估计。

位于伦敦的开放知识基金会的创始人Rufus Pollock是关于小数据的比较明确的作家之一。波洛克的大数据具有大计算，集中化和巨额预算时代沉入大规模项目的所有标志。“但是围绕大数据的讨论错过了更大，更重要的图景：真正的机会不是大数据，而是小数据。不是集中的'大铁'，而是分散的数据争吵。不是'一环来统治一切'，而是“小块松散地连接在一起，”“ Pollock最近在博客中写道。

小数据的最大价值也许不是对试图了解现有或潜在客户的营销人员或企业，而是对客户本身。大数据系统当前被构造为单向管道。一家公司收集有关其目标细分的结构化和非结构化数据，并开始努力将潜在客户转变为产品购买者和拥护者。无论是在商业还是政治上，消费者都永远不会看到他的个人资料或了解为什么他得到某些报价。

但是，回到那个TEDMED演示中，Estrin主张逆转数据配置过程。Estrin说：“但是这些服务目前都没有考虑将这些个人痕迹提供给产生它们的人的价值。” “因此，他们还没有现成的工具以对我有用的格式重新打包关于我的数据并将其提供给我。” 她接着得出结论：“让我们的搜索引擎，社交网络和移动运营商开始为我们打包小数据。”

个人拥有小数据的可能性将标志着大数据配置文件和营销领域发生的惊人变化。我不确定商业世界是否已经准备就绪，但是我想我们宁愿拥有我们的信息并决定共享哪些位，而不是拥有大数据系统来在我们不知情的情况下获取这些位。