微软3日宣布，已完成Windows8的开发和测试，这是微软面向台式机、笔记本电脑和平板电脑的操作系统的重大升级，也是微软历史上最重要的产品发布之一。

现在Windows8已提供给硬件制造商，他们将在10月底发布带有操作系统的新PC和平板电脑，届时该产品将正式开始商业运输。

Windows and Windows Live事业部总裁Steven Sinofsky在一篇博客文章中写道：“我们一起为客户带来了一种新的PC体验，这种体验让Windows PC为一个充满场景和体验的新世界做好了准备，同时也保持了为期25年的Windows软件全行业投资。”

“作为服务”模式提供的是服务，而不是产品；灵活性而不是刚性；以及与业务结果相一致的成本。

现在是微软的关键时刻。Gartner分析师迈克尔·西尔弗说：“显然，这不是结束，只是开始。“现在微软和它的所有合作伙伴都需要执行所有的任务。”

Windows8将运行在英特尔和AMD的x86芯片设备上，以及使用ARM芯片的设备上。操作系统的ARM版本称为WindowsRT。

在达到这一RTM（发布到制造业）里程碑之后，微软正在重申10月26日的日期，即在新设备中以及在现有Windows PC上作为操作系统升级的独立形式的操作系统的商业可用性。

微软已经宣布了两个升级特别优惠的用户与运行Windows7和其他版本的操作系统。

不过，一些微软客户和合作伙伴本月将提前访问Windows8，其中包括开发者。从8月15日开始，他们将能够通过自己的MSD N（微软开发者网络）订阅下载操作系统。同一天，在他们的公司测试操作系统的IT专业人员将通过他们的TechNet订阅访问它。

8月16日，有软件保证合同的客户可以进入Windows8企业版，也可以进入能够获得Windows8的合作伙伴网络成员。

四天后，微软行动包提供商开始转向，在9月1日，没有软件保证的批量许可客户将能够从批量许可经销商处购买Windows8。

随着Windows8及其新的Metro界面为屏幕支持触摸和触控笔输入的设备进行优化，微软将努力改善操作系统在平板电脑市场上的弱势地位，苹果以其iPad广泛占据主导地位。

微软近几年看到，消费者拥抱平板电脑，特别是iPad，不仅是为了个人使用，而且令许多人惊讶的是，为了工作，引发了被称为BYOD（自带设备）的趋势。

微软的紧迫感是如此强烈，它甚至决定发布自己的微软品牌平板电脑，以提高Windows8在这个市场上的成功机会，尽管这一举动以错误的方式摩擦了它的一些设备制造伙伴。

Windows8的一个关键问题是它将从应用程序开发人员那里获得多少支持，这是一个新操作系统成败的关键因素。微软在周三的RTM公告中指出，未来8月15日，开发人员将在Windows开发中心找到构建Windows8应用程序所需的“所有工具和资源”，包括Visual Studio2012的最终构建。

Silver说，Gartner估计，今年第四季度预装Windows8的PC将有大约1.5亿台出售给消费者，这对微软来说应该是一个足够大的受众，可以吸引很多应用程序开发人员进入Windows Store。

“但到目前为止，这家商店还不太方便用户，而且还没有足够的头衔让iOS如此成功。他通过电子邮件说：“最好在10月26日发射之前好得多。

他还表示，在功能和定价方面，新的Windows8设备将有多大的吸引力还有待观察，这将是一个制造或破坏操作系统的问题。

在企业采用方面存在一些问题，因为大多数公司要么最近从XP迁移到Windows7，要么正在这样做，并且可能在Windows7上停留数年，至少在开始另一次主要操作系统升级之前。

在一篇关于RTM里程碑的博文中，Windows Commercial Business Group高级总监Erwin Visser表示，微软建议部署Windows7的企业开拓进取，但同时也要对Windows8进行评估。

然而，据Visser介绍，对于运行Windows XP或Windows Vista的客户，而且仍然在Windows7部署过程的早期，微软建议他们开始Windows8的部署计划。

对于Silver来说，这最后一个建议是对微软客户的“巨大伤害”，尤其是那些运行WindowsXP的客户。Silver说：“把一些人迄今为止所取得的微小进展拿出来拖延，这样他们就可以开始等待12到18个月，这将是一个巨大的错误。

他说，大多数安全和管理产品将需要新的版本和升级才能在Windows8下工作。即使一个应用程序在Windows8上工作，企业也需要考虑应用程序的供应商是否会支持它，以及在没有供应商支持的情况下推进它可能会产生什么影响。

例如，Silver想知道使用微软自己的System Center Configuration Manager2007的企业如何能够管理Windows8和Metro应用程序，以及它们需要多长时间才能升级到该产品的2012版本。

Silver说：“拥有Windows XP但在过去3年中一直未取得任何进展的组织，在2014年4月Windows XP支持结束之前，几乎不可能完成Windows8。”

胡安·卡洛斯·佩雷斯（JuanCarlosPerez）为ID G新闻服务提供企业通信/协作套件、操作系统、浏览器和一般技术突发新闻。在Twitter上关注JuanCperezIDG。