UPS最近与一家医疗无人机交付公司Zipline建立了伙伴关系，开始在卢旺达空运医疗用品。这笔交易包括Gavi，疫苗联盟，一个盖茨基金会支持的非营利性专门免疫。

Zipline的首批医疗供应计划将于7月开始，这意味着在亚马逊无人驾驶汽车在美国门口投放订单之前，该公司将在非洲开始无人机交付。

虽然UPS、Zipline、Gavi的安排听起来可能是相当社会的冒险，但肯定有商业技术的支撑。

Zipline是一家总部设在加利福尼亚的营利性企业，拥有1900万美元的风险资本。投资者包括红杉资本、谷歌风险投资、微软联合创始人保罗·艾伦、雅虎联合创始人杨致远和减法资本。

UPS将通过UPS基金会向Gavi提供80万美元的赠款，但这笔交易也将带来这家全球快递巨头的物流专业知识。

UPS发言人格伦？扎卡拉（Glenn Zaccara）在接受TechCrunch采访时表示：“关注的焦点是人道主义方面，但UPS总是希望从这类活动中吸取经验教训。“我们还将带来......物流、供应链和冷链管理方面的专业知识，”他补充说，他指出UPS本身，而不仅仅是其基础，将参与这一伙伴关系。

非洲正日益成为商业无人机服务和交付的试验场。Zipline联合创始人凯勒·里诺多（Keller Rinaudo）在看到一些现有的跨越式创新达到极限后，看到了无人机医疗交付的跨越式潜力。

在坦桑尼亚的一次研究之旅中，他审查了一个基于手机的警报系统，该系统适用于急需特定医疗用品的诊所的病人。里诺多说：“数字数据库和移动电话让人们知道什么时候有人需要帮助，但系统的另一半——医疗用品和运输基础设施——却不见了。

他开始与Zipline联合创始人威尔·赫茨勒（前哈佛同学）和机器人专家基南·维罗贝克（Keenan Wyrobek）合作，研究非洲与医疗保健相关的无人机和物流结构。

他们开始集中投资，设计自己的Zipline专用无人机，并开始在旧金山郊外的一个设施进行飞行测试。

Rinaudo强调Zipline的使命是“提供能够拯救生命的产品”，但同时强调它是一个企业。Rinaudo说：“我们正在向政府和公共卫生组织出售一项服务，为生活在农村和偏远地区的数百万人提供更高级别的医疗服务。”

他确认该公司已开始预订收入，但拒绝透露具体数额。里诺多说，Zipline计划在卢旺达以外地区扩张，估计非洲紧急卫生后勤服务的价值为10亿美元。

首先在卢旺达发射导弹与卢旺达政府发展ICT基础设施和商业无人机使用的承诺有很大关系，特别是。

2015年底，政府宣布计划推出世界首批无人机港口之一，并一直在通过卢旺达民航局制定商业无人机（UAV）监管框架。

这反映了南非最近通过的商业无人机立法（在TechCrunch这里涵盖），该立法在该国的民用航空管理局（Civil Aviation Authority）下对该部门进行监管，并创建了特殊的无人机商业运营许可证。

“根本不是这样，”里诺多说。“人们认为在非洲测试无人机的吸引力是因为没有法律。像卢旺达这样的地方不会像美国古老的空中交通控制系统那样被老模式所阻碍。他们剃光了更简单的领空、更小、更创新的政府，实际上可以更快地实施现代监管者的做法。”

这种环境为整个大陆当前和计划中的无人机活动带来了大量资金和测试。

在南非，Rocketmine预计将在2016年为其采矿、农业、林业和土木工程领域的“空中数据解决方案”服务预订100万美元的收入。瑞士领导的企业Found Donkey is致力于无人驾驶、机器人、飞行车辆，以在非洲运送重型货物。

另一项努力，Afrotech，是指导红线项目，以启动开源货物无人机和无人机路线。一家公司的消息来源保密地告诉TechCrunch，保加利亚公司Dronamics（由Speed Invest公司支持）正与三个非洲国家政府进行对话，以在2017年开始商业无人机服务。

当7月底Zipline、UPS和Gavi合作伙伴关系从测试转向在卢旺达的全面运作时，首席执行官凯勒·里诺多（Keller Rinaud o）相信这将标志着非洲和无人机行业的里程碑。“当我们发射时，它将是世界上第一架在全国范围内运行的无人机交付。