据彭博社今天报道，苹果公司（AppleInc.）悄悄地加入了硅谷公司在自己的卫星技术上工作的热浪。

匿名接受该公司采访的内部人士表示，该项目是由这家iPhone制造商的一个团队领导的，该团队约有十几名成员。目前还不清楚苹果的计划是将卫星发射到太空，还是该公司正在建造地面通信硬件，以连接到轨道上现有的卫星。

但是有更多关于项目背后的团队的信息。这些告密者说，这是由约翰·芬威克和迈克·特雷拉领导的，他们是两名航空工程师，在Alphabet公司工作一段时间后，于2017年加入苹果公司。分别领导搜索巨头的航天器运营和卫星工程。芬威克之前曾与人合作创办了Skybox成像公司，这是一家为天气监测等应用设计地球观测卫星的初创公司。

据说，工程师们在苹果公司工作了18个月，确定了他们可以应用专业知识的领域，并进行了可行性研究。该报告称，该项目目前仍没有明确的方向，但路线图显然足够坚实，以至于苹果公司现在有了一个具体的时间表。据报道，该公司希望在五年内看到结果。

苹果致力于该项目的另一个迹象是，它最近为卫星团队增加了几个关键项目。其中包括著名无线通信工程师马特·埃特斯(Matt Ettus)、前航空航天公司(Aerospace Corp.)高管阿什利·摩尔·威廉姆斯(Ashley Moore Williams)和Netflix公司(Netflix Inc.)前内容发布业务主管丹尼尔

然而，这份报告为猜测留出了足够的空间。苹果对该项目的技术愿景没有任何细节，只是它涉及将卫星数据发送到消费者设备，这可能意味着一些事情。iPhone制造商可能正在建造观测卫星来增强苹果地图，苹果地图已经使用卫星图像，或者这个想法可能是提供某种互联网服务。

如果是后者，这一推动可能与该公司在连接设备市场上日益增长的雄心有关。像可穿戴设备这样的联网设备不一定需要快速的下载速度，有时会被用户带到缺乏可靠无线覆盖的区域，这使它们成为卫星互联网的理想用例。一个轨道卫星网络可以让苹果在全球范围内为合作伙伴开发的和本土生产的设备提供网络接入，比如据报道它正在开发的智能眼镜，而不依赖于外部提供商。

这家iPhone制造商远不是第一家将目光投向天空的科技巨头。亚马逊公司本周宣布了建立卫星工厂的计划，作为其Kuiper计划的一部分，而Facebook公司则是该计划的一部分。去年证实，在媒体报道之后，该公司正在研发一种低地轨道通信系统。

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