在美国，负担得起的住房短缺是一个大问题，而这一问题现在正在引起应有的全国关注。如果有更多的体面的住房，那么数百万的美国人将受到影响，其中包括那些通勤时间更长，住房更加拥挤，房屋破旧的美国人。

但与墨西哥相比，我们的表现很好。

我是在十月份对墨西哥城(CDMX)进行的为期一周的访问中亲眼所见的。从很多方面来说，这都是一个壮观的城市群。这座拥有2120万人口的地铁密集，步行，交通便利，并且在富裕社区中以其历史悠久的建筑和绿色空间真正美丽。但是，从表面上看一下墨西哥的平均生活水平，就会发现困难–其中很多与住房状况有关。以下是三个共同特征。

分散

CDMX具有奇怪的构建形式。是的，它是密集且城市化的-但也低矮，庞大且单一中心。四个中心地区占工作岗位的53%，但仅占人口的19%。这意味着这是一个“密集蔓延”的区域，成千上万的人乘坐火车，公共汽车或自己的车辆朝一个方向行驶-从外围到市中心，然后到晚上。

这导致了可怕的交通。根据工程公司Inrix的调查，平均CDMX驾驶员每年因拥堵而损失218小时(相比之下，纽约市为133小时，洛杉矶市为128小时)。在美国，“超级通勤”(单程90分钟以上的通勤)的概念是不幸的少数人的困境，而在CDMX中，这种现象在工人阶级中普遍存在，通勤时间通常延长至2、3甚至4小时。

这说明住房就业失衡也是美国的问题，并且由于同样的原因而存在：NIMBYism。一方面，人们抵制在核心地区建设更多住房的阻力是基层，因为居民希望通过反对垂直建筑来停止绅士化和邻里变化。但是，它也是由政府强制执行的-正式而言，CDMX严格的建筑和分区规则已被证明可以冷却建筑并杀死项目。在非正式情况下，由于存在嫁接和选择性的法规执行，从而使政治内部人士受益。

结果是CDMX保持低摆状态，而不是纽约市或多伦多的天际线。核心区域的住房有限。相反，人们生活在远离他们希望的地方的地方。

人满为患

美国的平均家庭人数为2.5人;在墨西哥是3.7。CDMX 的平均住房面积和人均土地消费量也远小于美国任何城市。这意味着很多人挤在一起。

更大的背景是墨西哥一直在城市化，许多农村地区的人涌入CDMX和其他城市寻找工作和住房。政府回应的一种常见住房类型是广为人知的“ 小型住宅”，即325平方英尺的房屋，可容纳整个家庭(在许多情况下还包括大家庭)。根据《洛杉矶时报》的描述，这些小房子包含一间全家人居住的卧室，一间小厨房和一间浴室以及一间有时放着其他床的客厅。由于空间不足，其他家庭用品也放在屋顶上。当在墨西哥各地发现时，我在CDMX的工人阶级轻便马车中看到了一些小型赌场。

不合格材料

除了体积小，位置偏僻外，许多房屋都不合格。墨西哥国立自治大学于2016年进行的一项研究发现，该问题在墨西哥南部地区尤为严重。

“三分之一的居民居住在有层压板或金属屋顶的房屋中，而另外10%的居民则拥有肮脏的地板。不到一半的人可以使用自来水和下水道系统，”《墨西哥新闻日报》援引该报道说。

尽管CDMX和更北部地区的住房条件更好，但其中有惊人的比例仍然没有美国人认为的这些基本特征。

这些问题的根源是个人和政府内部的贫困。墨西哥仍然是第三世界国家，甚至核心社区以外的CDMX显然也很贫穷。全国范围内的人均GDP不足10,000美元，这不是可以买到漂亮房子的收入，墨西哥政府也没有钱来填补这些缺口。它已经尝试了一项1000亿美元的国家计划，以建造大量的社会住房，但该计划遭到劣质承包商和建筑的困扰。十年后，许多项目陷入了困境，被放弃了。

在CDMX和整个墨西哥范围内购买质量更好的住房的关键是“增加需求”，也就是增加收入。在此之前，许多墨西哥人将努力寻找体面的住房。在CDMX中尤其如此，那里最需要的外壳-高层钢框架填充物-恰好也是建造成本最高的。关键，连同增加收入，将是CDMX放宽法规，组织更透明的政府计划，并鼓励诸如Echale和New Story正在做的事情的替代方案。这样一来，普通墨西哥人就可以享受大多数美国人如今在所有住房戏剧中所享有的相对豪华的住房。