你可能会注意到，在西雅图地区，一辆外观奇特的雷克萨斯S UV驾驶-一辆满载着相机、传感器，也许更重要的是，它不是由人类司机控制的。

谷歌今天宣布，它将于本月在华盛顿的柯克兰启动其自动驾驶汽车测试计划。该公司将从一辆白色雷克萨斯RX450hS UV开始，该SUV将在西雅图东部的科克兰漫游，11年前谷歌在那里开设了一家办公室，现在雇用了一千多人。

六年前，谷歌在其位于加利福尼亚州山景城的总部开始在公共道路上进行自动驾驶测试。今年夏天，谷歌将该项目扩展到了德克萨斯州的奥斯汀。它选择柯克兰作为另一个测试城市，因为它的变化的温度气候，起伏的山丘，不同的角度和海拔，以及季节性的雨，将帮助车辆进行潮湿的天气练习。

该公司在新闻稿中表示：“在新城市进行测试，使我们的工程师能够进一步完善我们的软件，适应这些不同的环境。

谷歌员工在过去的几周里一直在Kirkland的道路上驾驶雷克萨斯S UV，收集关于车道标记、交通信号、限制高度以及更多有助于车辆自行驾驶的关键数据。现在，这辆车已经准备好自己开车了，尽管将有一个谷歌员工董事会，谁可以接管，如果需要的话。

谷歌（Google）自动驾驶汽车项目业务负责人詹妮弗？哈龙（Jennifer Haroon）在一份声明中表示：“十年前，我们在科克兰建立了一个办事处。“柯克兰一直对谷歌表示欢迎，在这里扩展我们的测试项目将给我们的自动驾驶汽车带来一些新的学习体验，并让我们在开发这项技术时听到来自不同社区的消息。

虽然距离公众购买自己的自动驾驶汽车还有几年的时间，但谷歌在过去七年里取得了重大进展。自2009年以来，该公司已经测试了超过140万英里的自动驾驶，其传感器现在可以在一个小区域同时检测到数百个不同的物体，比如移动的行人、公共汽车、骑自行车的人，或者由道口警卫举起的停车标志。

谷歌在一月份的自动驾驶汽车报告中说，它的汽车现在每天行驶300万英里。该公司计划将其项目扩展到其他三个城市，指出它在公共街道上有22辆雷克萨斯S UV自动驾驶-15辆在山景，7辆在奥斯汀-以及33辆蛋形原型车（26辆在山景，7辆在奥斯汀）。

州长Jay Inslee在一份声明中说：“华盛顿州是一个拥抱创新和早期采用技术的地方。“我很高兴最近与谷歌高管会面，我也很高兴他们选择华盛顿参加这个令人兴奋的新项目。我们期待着看到路上的汽车，并更多地了解自动驾驶汽车可能有一天会改善安全和提供交通缓解。”

谷歌也在Bothell和西雅图的Fre mont社区设有办事处，在过去几年中一直与Kirkland社区合作，该社区最近在那里新开了18万平方英尺的大楼。今年8月，该公司出资300万美元，将一条废弃的铁路走廊改造成一个新的户外娱乐空间，供员工和公众使用，其中包括一个篮球场、一个沙排球场、一个Crossfit/TRX健身区和一条拉链线。几个月前，它向柯克兰市捐赠了20万美元，用于安装免费的公共WiFi网络。

Kirkland市长AmyWalen在一份声明中说：“Kirkland是一座以开放的新技术而自豪的城市，这些新技术有助于改善我们的日常生活。”“我们对潜在的自动驾驶汽车必须降低事故率和为那些无法轻松绕道的人提供移动性感到兴奋。 ""

谷歌目前是一家名为Alphabet的母公司的一部分，该公司周一在财报中粉碎了分析师的预期，对该公司的估值6年来首次高于苹果。自动驾驶汽车项目现在被从谷歌的主要业务“其他投注”（Other Bets）中单独归入Alphabet类别——其中包括谷歌X、卡利科（Calico）和生命科学（Life Sciences）等其他风险项目——该项目2015年的营业收入为4.48亿美元，高于2014年的19亿美元。